Le président islamo-conservateur turc Recep Tayyip Erdogan a inauguré samedi une conduite d'eau pour ravitailler le secteur turc de Chypre (nord) en eau potable, un ambitieux projet qui a connu une dizaine d'années de retard.

Les travaux, qui ont duré quatre ans, ont permis, selon les autorités turques, de mettre en place 24 km de conduites terrestres dans le sud de la Turquie, 3,7 km en République turque de Chypre du nord (RTCN, reconnue par la seule Turquie) et 67 km de conduite sous-marine entre la Turquie et Chypre.

"L'eau coulera à flots vers la RTCN", a assuré M. Erdogan lors d'une cérémonie à Anamur (sud de la Turquie), point de départ de l'aqueduc.

Une fois le projet achevé, 75 millions de m3 d’eau couleront chaque année à travers les 107 km de conduite qui relient le barrage d’Alakopru, à Anamur, à celui de Gecitkoy, dans la partie nord de l’île.

La moitié de cette eau sera consacrée à usage domestique et l’autre moitié à l’irrigation agricole, a expliqué le chef de l'Etat turc.

Grâce à ce projet, la RTCN devrait voir ses besoins en eau assurés pour une cinquantaine d’années, et ses revenus agricoles seront nettement revalorisés.

La RTCN connaît une pénurie chronique d'eau depuis sa création en 1983, les principales ressources hydrauliques de l'île étant dans la partie sud (grecque) qui, elle-même, souffre de pénurie.

Chypre est divisée depuis l'invasion en 1974 de sa partie nord par la Turquie, en réaction à un coup d'Etat nationaliste qui visait à rattacher l'île à la Grèce.

Le gouvernement chypriote a dénoncé jeudi la construction de l'aqueduc sous-marin qui selon lui "viole le droit international" et vise à renforcer le contrôle de la Turquiesur Chypre".

L'eau est un souci récurrent sur la petite île exposée aux risques de sécheresse. Pour y remédier, la partie sud de l'île a construit à grand frais des usines de dessalement de l'eau de mer.

De nouvelles négociations entre la République de Chypre, dont l'autorité ne s'étend que sur le sud, et la République turque de Chypre du Nord (RTCN), auto-proclamée et reconnue seulement par la Turquie, ont débuté en mai, avec l'objectif d'aboutir à un accord de paix qui permette la création d'un Etat fédéral unifié.

AFP

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