Depuis l’élection de Pres. Joe Biden en novembre dernier, des centaines d’articles ont été publiés dans le monde pour analyser les relations problématiques entre la Turquie et les États-Unis. Pres. Biden n'a pas caché son aversion, sinon sa totale hostilité, envers le président turc Recep Tayyip Erdogan.

Les principaux points de discorde entre les États-Unis et la Turquie sont les suivants:

1) le soutien américain aux alliés kurdes en Syrie que la Turquie considère comme des terroristes;

2) L’achat par la Turquie de missiles russes S-400 qui pourraient exposer la technologie militaire de l’OTAN à Moscou. En conséquence, les États-Unis ont annulé la vente d'avions F-35 avancés et imposé des sanctions à la Turquie;

3) le refus des États-Unis d'extrader le religieux turc Fethullah Gulen que la Turquie accuse à tort d'avoir incité au coup d'État contre Erdogan en 2016;

4) Le bilan épouvantable de la Turquie en matière de droits de l’homme avec l’emprisonnement de milliers de civils innocents, de journalistes et de juges sur la base d’accusations forgées de toutes pièces. Biden trouve inacceptable.

Pres. Erdogan suit la stratégie pratiquée par l'Empire ottoman consistant à manipuler les puissances européennes rivales les unes contre les autres, en changeant de camp et en changeant de partenaire. Par exemple, il s'est déclaré le défenseur de tous les musulmans et en particulier des Palestiniens, tout en s'engageant dans un partenariat militaire avec Israël jusqu'à récemment. Un autre exemple est l'adhésion de la Turquie à l'alliance militaire occidentale de l'OTAN, tout en achetant des milliards de dollars de missiles russes sophistiqués qui sont incompatibles avec les armes de l'OTAN et des États-Unis. Dans le même temps, Erdogan se rapproche de la Russie alors qu'il est impliqué dans un conflit militaire avec la Russie en Syrie et en Libye. La Turquie et la Russie, deux pays normalement antagonistes, ont également réussi à trouver un modus vivendi dans le conflit de l'Artsakh.

L’aggravation des relations entre les États-Unis et la Turquie remonte à l’époque de la présidence d’Obama, au cours de laquelle Biden était vice-président. Erdogan était ennuyé contre Obama après une première amitié. Cependant, le dirigeant turc a développé une relation privilégiée avec les États-Unis après que Donald Trump est devenu président. On ne sait toujours pas ce qui a provoqué une affection personnelle si chaleureuse entre les deux. Était-ce les intérêts financiers de Trump en Turquie ou son penchant bizarre pour les tyrans du monde entier? Nous ne saurons peut-être jamais.

Néanmoins, Biden a tiré le premier coup dans une interview de décembre 2019 avec le New York Times dans laquelle il a qualifié Erdogan d '«autocrate» et a déclaré que les États-Unis devraient soutenir les dirigeants de l'opposition turque «pour pouvoir affronter et vaincre Erdogan. Pas par un coup d'État, mais par le processus électoral.»

La prochaine situation délicate est survenue lorsque Erdogan a félicité Biden quelques jours après les élections de novembre. Quatre mois plus tard, Biden n'a toujours pas contacté Erdogan même s'il a appelé de nombreux autres dirigeants mondiaux. Erdogan doit être profondément offensé par ce camouflet diplomatique.

La première indication de la politique dure de l'administration Biden à l'égard de la Turquie est devenue évidente le 19 janvier 2021, lors de l'audience de confirmation de la commission des relations étrangères du Sénat de Blinken, lorsqu'il a qualifié la Turquie de «soi-disant partenaire stratégique» et a évoqué la possibilité d'imposer davantage de sanctions à l'encontre de la Turquie. ce pays. «L'idée selon laquelle un partenaire stratégique - notre soi-disant partenaire stratégique - serait en fait conforme à l'un de nos plus grands concurrents stratégiques en Russie n'est pas acceptable », a déclaré Blinken. «Je pense que nous devons jeter un coup d’œil pour voir l’impact des sanctions existantes, puis déterminer s’il faut faire plus. »

Les commentaires critiques de Blinken sur la Turquie ont ensuite été réaffirmés par le conseiller américain à la sécurité nationale Jake Sullivan qui a décrit la Turquie comme «un allié qui à bien des égards ... n'agit pas comme un allié et c'est un défi très, très important pour nous et nous très lucide à ce sujet. Sullivan a placé la Turquie dans la même catégorie que la Chine.

Le 5 février 2021, le Pentagone a confirmé que l'administration Biden n'avait pas l'intention de lever les sanctions contre la Turquie pour l'achat des missiles russes. «La décision de la Turquie d’acheter le S-400 est incompatible avec les engagements de la Turquie en tant qu’allié des États-Unis et de l’OTAN », a déclaré le porte-parole du Pentagone, John Kirby. «Notre position n'a pas changé…. Nous exhortons la Turquie à ne pas conserver le système S-400…. La Turquie a eu de multiples opportunités au cours de la dernière décennie d'acheter le système de défense Patriot aux États-Unis et a plutôt choisi d'acheter le S-400, qui fournit des revenus, un accès et une influence à la Russie », a déclaré Kirby.

Pour aggraver les choses, le ministre turc de l'Intérieur, Suleyman Soylu, a répété début février l'accusation sans fondement selon laquelle les États-Unis étaient derrière le coup d'État avorté de la Turquie en 2016. Le porte-parole du département d'État, Ned Price, a vivement réprimandé les allégations du ministre turc comme « totalement faux. » Ils «sont incompatibles avec le status de la Turquie en tant qu'allié de l'OTAN et partenaire stratégique des États-Unis », a ajouté Price.

Une autre question litigieuse est le procès par contumace turc du professeur américain Henri Barkey de l'Université Lehigh pour de fausses accusations d'avoir aidé au coup d'État de 2016. Le département d'État américain a qualifié les accusations contre le professeur Barkey de sans fondement.

 

Le 10 février 2021, le département d'État américain a appelé la Turquie à libérer immédiatement de prison le philanthrope et militant des droits de l'homme turc Osman Kavala, détenu depuis plus de trois ans sans condamnation. Kavala a été faussement accusé d'avoir tenté de renverser le gouvernement turc avec le professeur Barkey lors du coup d'État manqué de 2016. Le Département d'État a exhorté la Turquie à se conformer à une décision de la Cour européenne des droits de l'homme fin 2019 selon laquelle Kavala soit libéré.

 

Le 15 février 2021, lorsque Blinken a finalement appelé le ministre turc des Affaires étrangères Mevlut Cavusoglu, il a exhorté la Turquie à ne pas conserver le système de missiles sol-air russe S-400.

 

En décembre dernier, lorsque les États-Unis ont imposé des sanctions à la Turquie pour l'achat de missiles russes, le ministère turc des Affaires étrangères a mis en garde avec arrogance: «La Turquie prendra les mesures nécessaires contre cette décision, qui affectera négativement nos relations et exercera des représailles d'une manière et le moment qu'il juge approprié. »

 

La Turquie tente toujours de trouver un moyen de contourner les sanctions américaines. Le 1er février 2021, il a embauché Arnold & Porter, une importante société de lobbying américaine à Washington, DC, pour résoudre le différend avec le gouvernement américain au sujet des missiles russes. Le contrat a été signé avec la société SSTEK Defence Industry Technologies basée à Ankara, propriété de la présidence des industries de la défense (SSB), la principale autorité de l'industrie de la défense d'Ankara. SSTEK a accepté de payer 750000 $ à Arnold & Porter pour les six mois afin de donner à la Turquie «des conseils stratégiques et une sensibilisation » aux autorités américaines.

 

Il est fort douteux que la Turquie soit en mesure de résoudre le différend concernant les missiles russes par l’intermédiaire de son lobbyiste engagé. Fait intéressant, le contrat avec SSTEK spécifiait qu'Arnold & Porter «ne faisait aucune promesse ou garantie» sur le résultat. «Si l'affaire n'aboutit pas, pour quelque raison que ce soit, SSTEK sera toujours responsable de tous les frais et débours facturés par l'entreprise en vertu des termes de cet accord. » Il est à noter qu'à un moment où l'économie turque est au bord de l'effondrement et où le peuple turc est dans une situation financière désastreuse, le Président. Erdogan gaspille 750 000 dollars de l’argent des contribuables turcs en lobbying inutile.

 

Il reste à voir si les techniques de marche sur corde raide de la Turquie réussiront à maintenir les missiles russes et à échapper aux sanctions américaines. Si la Turquie devait être contrainte de se débarrasser des missiles, elle devra faire face aux conséquences d'une perturbation majeure de ses relations avec la Russie. La Turquie devra alors choisir entre l'Est ou l'Ouest. Il ne pourra plus tromper les deux côtés. Biden et Blinken sont trop expérimentés pour tomber dans les trucs d’Erdogan.

 

Le titre d'un article récent du journaliste Nicholas Morgan décrit le mieux l'état des relations américano-turques: «L'allié de la Turquie Biden vient-il de l'enfer? » Nous le saurons sous peu.

 

 

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